Археологи обнаружили во время раскопок в руинах крепости Магна у стены Адриана в северной Англии кожаные подошвы длиной 30 и более сантиметров. Находка заставляет предположить, что в этом форте могли служить исключительно высокие солдаты из разных частей Римской империи, передает CNN.
Крепость Магна была построена около 85 года нашей эры недалеко от знаменитой стены Адриана — каменного барьера длиной 117 километров, который защищал северо-западную границу Римской империи.
Восемь из 34 найденных пар обуви превышают в длину 30 сантиметров — то есть больше 47-го европейского размера.
«Когда первый большой ботинок появился из земли, мы искали множество объяснений — может быть, это зимняя обувь, или люди набивали их, носили дополнительные носки», — рассказала Рейчел Фрейм, ведущий археолог раскопок. — «Но когда мы нашли больше таких ботинок разных стилей, стало ясно, что это просто были люди с очень большими ногами».
Для сравнения: средний размер древней обуви, найденной в соседней римской крепости, соответствует современному 41-му европейскому размеру.
Кто мог носить гигантскую обувь
В крепости служили войска из разных частей империи — сирийские лучники-хамиане, горные солдаты из Хорватии и Сербии, батавы из нынешних Нидерландов. Надписи на стенах и алтарях крепости рассказывают об этих поселениях, но неизвестно, как долго каждая группа оставалась в форте.
Древнеримские военные руководства описывали идеального новобранца ростом от 173 до 175 сантиметров. Но солдаты у стены Адриана прибывали со всей империи, принося разнообразие физических характеристик.
Солдаты часто покидали крепость по приказу римской армии и в спешке оставляли обувь, одежду и другие вещи в окружающих траншеях. Новые жители строили более крупные сооружения поверх существующих, засыпая мусором и глиной промежутки между стенами.
«Как археологи, мы любим мусор», — говорит доктор Элизабет Грин, доцент Университета Западного Онтарио. — «Эти слои обитания, где вещи просто остались, может быть, забытыми, рассказывают нам больше об этом пространстве».
Угроза климата
Кожаная обувь возрастом 2000 лет сохранилась благодаря бескислородным условиям почвы. Однако 34 ботинка из крепости Магна находятся в худшем состоянии, чем те, что извлекли из соседней крепости Виндоланда десятилетия назад.
«Чем больше меняется наш климат, тем больше у нас волн жары и засух, или месячных дождей за выходные, тем больше это влияет на подземные почвенные условия и вносит больше кислорода в эти среды», — объясняет Фрейм.
В богатой кислородом почве процветают микробы, способствующие разложению, а кислотный уровень pH разрушает натуральные материалы вроде кожи.