Ученые сделали открытие, которое может перевернуть наше представление о происхождении воды на Земле. Комета 67P / Чурюмова — Герасименко, принадлежащая к семейству Юпитера, имеет воду с таким же соотношением дейтерия и водорода, как и океаны нашей планеты. Это открытие впервые связывает кометы с доставкой воды на Землю, пишет «Хайтек».
Ранее считалось, что большая часть воды появилась на Земле благодаря астероидам или вулканической активности. Кометы же, несмотря на обилие льда, не считались главным источником, так как их изотопный состав значительно отличался от земного. В 2014 году космический аппарат «Розетта» зафиксировал высокий уровень дейтерия в воде кометы 67P, что, казалось бы, окончательно исключало их роль в формировании океанов.
Однако новое исследование опровергает прежние выводы. Ученые проанализировали тысячи измерений «Розетты» и обнаружили, что пыль, окружающая комету, влияет на данные о составе воды. Вода, богатая дейтерием, сильнее связывается с пылевыми частицами, что приводит к завышенным показаниям.
При пересчете оказалось, что соотношение дейтерия и водорода в комете 67P практически идентично земному. Это указывает на то, что кометы семейства Юпитера могли внести значительный вклад в формирование океанов, наряду с астероидами и вулканами.
Тем не менее ученые подчеркивают, что требуется больше данных. Дальнейшие исследования состава воды других комет помогут уточнить их роль в истории Земли.